Politische Funktionen
| seit 1982 | Mitglied der SPD |
| 1998 – 2002 | Stellvertretender Kreisvorsitzender der SPD Rendsburg-Eckernförde |
| 2003 – 2005 | Finanzminister des Landes Schleswig-Holstein |
| 2005 – 2008 | Innenminister des Landes Schleswig-Holstein |
| 2005 – 2019 | Mitglied des Vorstandes der SPD Schleswig-Holstein |
| 2005 – 2019 | Mitglied im Parteivorstand der SPD |
| 2007 – 2019 | Landesvorsitzender der SPD Schleswig-Holstein |
| 2014 – 2019 | Stellvertretender SPD-Parteivorsitzender |
| seit März 2005 | Mitglied des Schleswig-Holsteinischen Landtags |
| seit Januar 2008 | SPD-Fraktionsvorsitzender im Schleswig-Holsteinischen Landtag |
Bildung und Beruf
| 1978 | Abitur |
| 1980 – 1987 | Studium der Politikwissenschaft, Geschichte und Deutsch an der Universität Freiburg |
| 1983 – 1987 | Stipendiat der Friedrich-Ebert-Stiftung |
| 1984 – 1985 | Studium an der University of Oregon in Eugene/Oregon (USA) |
| 1987 – 1989 | McCloy-Scholar der Stiftung Volkswagenwerk und der Studienstiftung des deutschen Volkes an der Harvard-Universität in Cambridge, MA (USA) |
| 1989 | Master of Public Administration der Kennedy School of Government der Harvard Universität |
| 1990 – 1994 | Referent für Presse- und Öffentlichkeitsarbeit des Ministeriums für Arbeit und Soziales, Jugend, Gesundheit des Landes Schleswig-Holstein |
| 1992 | Promotion an der Universität Hamburg |
| 1994 – 1996 | Leiter des Stabsbereichs bei der Ministerin |
| 1996 – 1998 | Staatssekretär im Ministerium für Arbeit, Soziales, Jugend und Gesundheit, Schleswig-Holstein |
| 1998 – 2003 | Staatssekretär im Ministerium für Bildung, Wissenschaft, Forschung und Kultur, Schleswig-Holstein |
Mitgliedschaften
- ver.di
- Auswahlausschuss der Friedrich-Ebert-Stiftung
- FC-Landtag
- TSV Bordesholm